Từ Hán Việt được phân làm 3 loại:
+ Từ Hán Việt cổ: là từ tiếng Hán trước thời nhà Đường được dùng nhiều trong tiếng Việt.
Ví dụ: Phụ (bố), mẫu (mẹ), phiền (buồn),…
+ Từ Hán Việt: là từ tiếng Hán được sử dụng trong tiếng Việt giai đoạn thời nhà Đường cho đến thời gian đầu Thế kỉ X.
Ví dụ: Gia đình, lịch sử, tự nhiên,…
+ Từ Hán Việt được Việt hoá: là các từ Hán Việt không nằm trong 2 trường hợp trên, có quy luật biến đổi ngữ âm rất khác.
Ví dụ: Gương âm Hán Việt là kính, cướp với âm Hán Việt là kiếp,…