Nguyên tử vô cùng nhỏ nhưng được tạo thành từ các hạt nhỏ hơn, trung hoà về điện.
- Số proton trong hạt nhân nguyên tử bằng số đơn vị điện tích hạt nhân, kí hiệu là Z.
Mối liên hệ giữa các hạt, điện tích hạt nhân, số khối
- Vì nguyên tử trung hoà về điện nên p = e
- Vì số proton trong hạt nhân nguyên tử bằng số đơn vị điện tích hạt nhân nên p = Z
Từ đó ta có mối quan hệ: p = e = Z
- Số khối A = Z + N